I filtri dell’aria a pannello vengono montati in quasi tutti i modelli di automobili e veicoli commerciali attualmente prodotti. Hanno soppiantato i filtri circolari utilizzati in precedenza, grazie alla minore superficie occupata nel vano motore in presenza di una superficie del setto filtrante di dimensione paragonabile. Si tratta di una caratteristica quantomai importante, considerando il fatto che sotto al cofano delle automobili attualmente prodotte viene utilizzato praticamente ogni cm³. I filtri dell'aria a pannello, come suggerisce lo stesso nome, hanno una costruzione piatta. La tecnologia utilizzata per la loro produzione è più complicata rispetto a quella applicata nel caso dei filtri circolari. Ciò è dovuto alla forma del setto filtrante ed alla necessità di utilizzare, in molti casi, elementi destinati ad aumentare la rigidità dei filtri durante l'utilizzo. Ciononostante, i vantaggi derivanti dall’utilizzo di questo tipo di costruzione e la possibilità di automatizzare la produzione hanno consentito a questo tipo di filtri di essere frequentemente utilizzati nell'ambito dell'industria automobilistica.